Les parents qui exercent une activité professionnelle dépendent d’un accueil extrafamilial de qualité, disponible, fiable et abordable. Malheureusement, les parents ne peuvent pas compter sur ce genre d’offres partout en Suisse, car leur mise à disposition et leur financement sont toujours considérés comme des tâches essentiellement privées qui ne bénéficient souvent que d’un maigre soutien des pouvoirs publics. Forte de ce constat, la Commission fédérale pour les questions familiales (COFF) a mandaté un projet de recherche visant à étudier l’accessibilité financière de l’accueil institutionnel des enfants dans les structures d’accueil préscolaire, les familles de jour et les structures d’accueil parascolaire ainsi qu’à identifier la grande disparité entre systèmes tarifaires et de financement due au fédéralisme. Les résultats confirment : l’accès à des offres d’accueil de qualité et abordables dépend du lieu de domicile. Outre ce facteur, la charge financière des parents varie aussi fortement en fonction de leur situation financière, du nombre d’enfants et du type d’accueil choisi. Bien souvent, les tarifs parentaux élevés ont un effet dissuasif sur l’exercice d’une activité lucrative.